Es batu mungkin sudah menjadi "teman" wajib minuman Anda, terlebih di
cuaca panas seperti sekarang. Tetapi pastikan es batu yang dikonsumsi
berasal dari sumber air yang bersih. Es batu ternyata bisa menyimpan
bakteri.
Es batu sebenarnya baru mulai populer pada awal tahun
1800 ketika Frederic Tudor, kini disebut sebagai raja es, memulai
perusahaan es batu.
Menurut Dr.Pritish Tosh, dokter ahli
penyakit menular dan Martin Bucknavage, ahli keamanan pangan dari
Department of Food Science di Pennsylvania State University, ada 3 hal
yang kerap kali terdapat dalam es batu.
1. Bakteri
Amerika Serikat memiliki peraturan yang disebut
Safe Drinking Water Act
sejak tahun 1974 yang menjamin level bakteri patogen dalam air minum
tetap terkontrol. Meski sebenarnya warga di negara tersebut tidak
terlalu khawatir dengan standar air minumnya, tetapi tetap saja bakteri
bisa ditemukan dalam es batu.
Salah satu sumber bakteri yang
sudah diketahui adalah mesin pembeku es yang tidak bersih. Es batu yang
berada di restoran juga lebih gampang terkontaminasi bakteri, misalnya
saja dari sentuhan tangan yang tidak bersih setelah mengolah daging.
2. Kapang
Kapang
bisa ditemukan di mana saja, mulai dari mesin es hingga kulkas rumahan.
Udara yang dingin dari freezer memang bisa membuat kapang sulit
berkembang, tetapi jika mesin pembuat es sering dimatikan dalam jangka
waktu tertentu, kapang bisa berkembang.
"Jika freezer atau mesin
es Anda dimatikan untuk beberapa waktu, maka sebelum digunakan
sebaiknya dibersihkan dulu," saran Bucknavage.
3. Apa yang ada di tangan
Jika
Anda menyentuh es batu tanpa mencuci tangan sebelumnya, maka apa yang
ada di tangan Anda bisa berpindah ke es batu. Bukan hanya saat akan
menyiapkan minuman, saat mengambil es batu dari kulkas pun Anda wajib
memastikan tangan sudah dicuci.
Pada tahun 2007, Chicago Sun
Times menemukan 20 persen dari 49 restoran dan bar hotel di Chicago
memiliki es yang terkontaminasi jenis bakteri yang ada dalam feses.
Jenis
bakteri yang bisa terdapat dalam es batu sebagian besar memang tidak
berbahaya dan bisa dilawan oleh sistem imun tubuh. Tetapi tak sedikit
orang, terutama anak-anak, yang menderita diare akibat tertular penyakit
dari kuman dalam es batu.
Oleh karenanya, pastikan es batu yang
dikonsumsi aman. Jika tidak yakin, pilihlah minuman dingin yang diambil
dari kulkas sehingga Anda bisa mendapatkan minuman yang segar walau
tidak menggunakan es batu.